[단월드 추천 도서] 스트레스로 늙어가는 뇌를 지켜라!!

<오늘의 단월드 추천 도서>

 

"스트레스(Stress)"란?!

'적응하기 어려운 환경에 처할 때 느끼는 심리적.신체적 긴장 상태'라고 의학적으로 정의내리고 있습니다. 

 대한민국 사람이 가장 많이 사용하는 외래어 1위가 바로 ‘스트레스’라고 합니다. 하고많은 외래어 중에서 가장 많이 쓰는 단어가 ‘스트레스’라니. 대한민국 국민의 건강이 염려되지 않을 수 없습니다.

 

  이런 스트레스가 지속되면 심장병, 위웨양, 고혈압 따위의 신체적 질환을 일으키기도 하고 불면증, 신경증, 우울증 따위의 심리적 부적응을 나타내기도 합니다. 또한 스트레스는 만병의 근원이라고 널리 알려져있습니다.

 그런 스트레스가 지금 당신의 삶을 훔치고 있다면? 오싹하지 않습니까?

 

 오늘 단월드에서 소개하는 책 《뇌는 늙지 않는다》(다니엘 에이멘)는 “늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때이며, 누구나 뇌에 좋은 습관을 들인다면 뇌를 젊게 만들 수 있다”고 희망을 전해주고 있습니다. 그런데 이 책에서는 독자들을 위해 무서운 이야기도 던지고 있습니다. 그중 하나가 바로 “스트레스가 지금 당신의 삶을 훔치고 있다”는 것입니다.  

 

 책의 7장 ‘우울증, 스트레스는 지금 당신의 삶을 훔치고 있다’에 그 이야기가 자세히 다루고있습니다. 흔히 심적으로 힘든 일이 있거나 다양한 상황이나 문제로 스트레스를 받을 때 사람들은 “시간이 해결해 줄 거야”라고 말하곤 지나지게 됩니다. 그런데 그 슬픔이 너무나 크다면? 스트레스가 일시적인 것이 아니라 만성이 되어버렸다면? 그때도 계속해서 시간이 흐르기만을 무기력하게 넋 놓고 기다릴 것입니까?!?

 

 책의 저자인 에이멘 박사는 “스트레스는 시작되었을 때 치유하는 것이 가장 좋다”고 조언해주고 있습니다.

 스트레스가 있을 때는 1. 가장 먼저 나 자신은 존재 그 자체만으로도 꽤 괜찮은 사람이라고 인식 2. 과일 채소 단백질 물과 같은 영양 공급에 신경을 쓰는 것이 중요 3. 뇌의 긍정적인 작용을 위해 구체적인 목표를 세운다 4. 내 뇌가 반복하는 생각에서 벗어나기 위해 생각 ‘뒤바꾸기(turnaround)’를 한다.

 

 여기서 생각 ‘뒤바꾸기’란, 생각에 질문을 던지는 것입니다. 대부분의 스트레스는 생각이 생각에 꼬리를 물면서 더욱 증폭되는 경향이 있다고 합니다. 부정적인 생각이 들 때마다 스스로에게 4단계로 질문을 던져봅니다.

 

 

1단계: 내가 생각하는 게 진실인가?

2단계: 그것이 진실인지 확실히 알 수 있는가?

3단계: 그것이 진실이라고 믿을 때 나는 어떤 반응을 보이는가?

4단계: 그런 생각이 없다면 나는 어떤 사람이 될까? 혹은 그런 생각을 하지 않는다면 나는 어떤 느낌이 들까?

 

 

 이를 통해 그 생각 자체가 정말 진실인지를 살펴보고 그 생각에서 벗어나게 됩니다. 질문 4개를 한다고 뭐가 달라지겠느냐 할 수도 있지만 스스로 묻고 또 답하는 과정에서 정리가 되게 됩니다. 생각에서 감정이 분리되어 객관적으로 상황을 바라보는 눈이 키워질 것입니다 :)

 

 여기에 한 가지 더!! 에이멘 박사는 같은 우울증이라 하더라도 ‘뇌의 유형’에 따라 스트레스에서 벗어나는 방법이 다르다고 제시하고 있습니다. 에이멘 박사는 보유하고 있는 세계 최대 규모의 뇌 영상 자료를 토대로 뇌 유형을 8가지(충동적인 뇌/강박적인 뇌/충동-강박적인 뇌/침울한 뇌/불안한 뇌/측두엽이 손상돈 뇌/유해물질에 노출된 뇌/외상 후 스트레스장애가 있는 뇌)로 분류하고 있습니다.

  

 스트레스는 지금 우리의 삶만 훔쳐가는 것은 아니라 젊음도, 아름다움도, 건강도 모두 훔쳐가고 있습니다. 스트레스를 받으면 피부가 상하고 흰머리가 나는 것은 우연의 일치가 아닙니다. 미국의 역대 대통령들을 보면 재임 중 해마다 약 2년씩 늙는다는 과학적 증거가 있다고 합니다. 2008년 40대 젊은 대통령으로 취임한 버락 오바마 미국 대통령이 지금은 희끗희끗한 머리에 푸석한 피부를 갖고 있는 것만 봐도 알 수 있습니다.

 

 그렇다고해서 스트레스를 안 받을 수는 없습니다. 피할 수 없다면 잘 다스려 보는 것이 좋습니다. 가장 중요한 것은 내가 나 자신을 돌보는 것입니다. 좋은 부모가 자식에게 하듯 자기 스스로를 돌보는 것에서부터 스트레스 다스리기는 시작됩니다. 단월드 추천도서 <<뇌는 늙지 않는다>>를 읽고 스트레스가 내 삶을 훔쳐가지 않도록 오늘부터 바로 실천해보는 것은 더욱 유익한 삶이 될것입니다^^